抑郁癥并非一般簡單的悲傷與失落，亦非矯情或因故作。目前已有大量的證據(jù)顯示其具有器質(zhì)性基礎(chǔ)，而且還會影響到全身的所有器官。

　　按照當(dāng)前醫(yī)學(xué)對抑郁癥的定義，抑郁癥是一種常見的情緒障礙，病因多種多樣。主要的臨床特征是明顯和持續(xù)的情緒低落，至少持續(xù)兩周以上，嚴(yán)重者可產(chǎn)生自殺念頭及行為。

　　一位心情不好，性格脆弱無法釋懷，或者是裝病的人和真正抑郁的人是可以區(qū)分的，簡單的悲傷不會導(dǎo)致抑郁，真正的抑郁癥它是由腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)失衡造成的，抑郁情緒僅是客觀表現(xiàn)，并非一般人所說的“苦”與“累”。

　　因此，當(dāng)身邊有抑郁癥患者時請不要盲目的對他們說“你快樂一點”和“堅強一點”，要理解。一位心臟疾病患者說自己“身體虛弱，情緒低落”是虛假的嗎？實際上，抑郁病人與其他病人沒有區(qū)別。她們有病，并非有意向你顯露感情。

　　抑郁定義認(rèn)為，抑郁不僅要有個人生理心理基礎(chǔ)，還要有社會環(huán)境因素。常常是幾種情況相互影響，導(dǎo)致抑郁發(fā)作。個性和認(rèn)知特征必然會影響到抑郁癥的發(fā)生，同時它也會影響一個人的認(rèn)知模式，如果一個人天生悲觀，總看著消極情緒的人，他的情緒肯定會變得消極，這無形中增加了他抑郁的危險。內(nèi)向性本身并非壞事，也不代表抑郁容易發(fā)生，但內(nèi)向者通常與外界的溝通較少，因此遇到大問題時，很難尋求外界的幫助。如果是這樣的話，心理問題甚至是抑郁的危險都會增加。但是，性格和認(rèn)知模式僅僅是一個危險因素，并不意味著內(nèi)向悲觀的人會沮喪。而快樂的人也不一定是安全的。您怎么高興，也無法控制大腦中神經(jīng)遞質(zhì)的分泌？可以這樣說，樂觀者的風(fēng)險是相對較小的，但是當(dāng)大蕭條真正來臨的時候，樂觀的人也有可能被抓住。

　　抑郁嚴(yán)重的后果是自殺，對于那些抑郁的人，其危險程度有所不同。比方說，你能想象一個抑郁病人自殺的高風(fēng)險時期，不是在病情嚴(yán)重時，而是當(dāng)它逐漸開始恢復(fù)時？

　　抑郁癥有一種特征叫做“失去動力”，換言之，就是什么也做不了，提不起精神，包括自殺。抑郁病人在病情嚴(yán)重的時候，可能甚至沒有力氣站起來自殺。恰恰相反，在抑郁病人進入恢復(fù)期后，體力開始恢復(fù)，但情緒并未完全好轉(zhuǎn)，沖動自殺仍然可能發(fā)生。更糟的是，此時許多家屬感到病人的病情有所改善，有所緩解，護理不到位，悲劇就在此時發(fā)生。

　　另外，患有抑郁和嚴(yán)重焦慮癥的人的自殺風(fēng)險要高于抑郁癥患者。相對于午夜和夜間，清晨是自殺的高風(fēng)險期；有嚴(yán)重軀體疾病、慢性疾病、家族自殺史的病人也是自殺的高風(fēng)險人群。